W obliczu niepewnej sytuacji jaka ma miejsce obecnie w rejonie Morza Czerwonego, wielu ludzi pyta, czy nurkowanie na Wyspach Kanaryjskich da się porównać z nurkowaniem w takich miejscach, jak Sharm-el-Sheikh, Taba, Hugharda, czy Dahab czyli w Egipcie. Na Wyspach Kanaryjskich cudownie się nurkuje…może nie jest tam aż tak kolorowo jak w tropikach, ale jest tu większa rozmaitość form życia niż w Morzu Śródziemnym. Są tu rekiny, płaszczki, żółwie, wraki i ogrom jaskrawo kolorowych ryb. Porównując, przyjrzyjmy się życiu morskiemu, warunkom w morzu, pogodzie, infrastrukturze i czynnikom zdrowotnym.
Pierwszą niespodzianką jest to, że kurorty Wysp Kanaryjskich i Morza Czerwonego są tak samo daleko na południe. Dwa popularne miejsca nurkowe, Sharm-el-Sheikh w Egipcie i Aginaga na Gran Canaria są położone na tym samym równoleżniku 27.85°. Jednak z powodu położenia geograficznego Wyspy Kanaryjskie mają nieco chłodniejszy subtropikalny klimat, podczas gdy Morze Czerwone ma cieplejszy klimat tropikalny. W lecie różnica temperatur wody jest znaczna, w Egipcie temperatura morza sięga 30 stopni Celsjusza, podczas gdy maksymalna temperatura wody na Wyspach Kanaryjskich to 24 stopnie Celsjusza. W zimie różnica jest mniejsza, wody Morza Czerwonego ochładzają się do 20 stopni, podczas gdy ocean w okolicach Wysp Kanaryjskich, ogrzewany przez Golfstrom, ma 18 stopni.
Po drugie, wiele osób sądzi, że skoro Wyspy Kanaryjskie są na Atlantyku, panuje tam taka sama sztormowa pogoda, są góry lodowe i zimna woda. Tak naprawdę warunki pogodowe na Wyspach Kanaryjskich są bardzo stabilne, przez większość roku panuje wysokie ciśnienie z „wyżu azorskiego”, a w lecie mają miejsce spokojne przejściowe wiatry. Podobnie jak na Morzu Czerwonym zdarzają się sztormowe dni, jednak całymi tygodniami można nurkować bez żadnych przeszkód.
Wyspy Kanaryjskie zawsze znane były ze słońca, opalić można się tu nawet w zimie. A jeśli upały wyczerpują lub łatwo parzy nas Słońce, to temperatury w lecie na Wyspach Kanaryjskich będą dla ciebie zdecydowanie odpowiedniejsze. Temperatury powierzchni w lecie w Egipcie mogą oscylować około 45 stopni Celsjusza (doświadczyłem tam temperatury znacznie powyżej 50 stopni), podczas gdy na Wyspach Kanaryjskich najczęściej mamy do czynienia z temperaturą około 35 stopni.
Różnice te wystarczają, by ograniczyć wzrost korali na Wyspach Kanaryjskich, choć warunki do nurkowania mogą być bardzo zbliżone – w obu rejonach jest duża przejrzystość wody przez większość roku. Na Wyspach Kanaryjskich występuje szereg gatunków kolorowych ryb, w tym papugoryby, wargacze, garbiki daya, i inne, i nawet jeśli nie ma tam takiej różnorodności jak w Egipcie, to występuje tu sporo gatunków wspólnych dla obu miejsc: jaszczurnikowate, barwenowate, rozdymkowate, barrakudy i mureny, których pełno jest na Wyspach Kanaryjskich.
Z drugiej strony, dno wulkaniczne ma wiele formacji skalnych, które są wielką atrakcją nurkowania na Wyspach Kanaryjskich. Skała wulkaniczna w wielu miejscach nurkowych utworzyła groty, przepływy i spektakularne podwodne łuki, wykute przez fale, gdy poziom morza był niższy w czasie ostatniej epoki lodowcowej.
Wyspy Kanaryjskie są świetnym miejscem do obserwacji większych zwierząt, jak squatiny i płaszczki. Manty pojawiają się tu jesienią, występuje też kilka innych gatunków płaszczek.
Innym błędnym mniemaniem co do nurkowania na Wyspach Kanaryjskich jest to, że przypomina ono nurkowanie w Morzu Śródziemnym. Na szczęście tak nie jest, gdyż Wyspy Kanaryjskie nie ucierpiały, tak jak Morze Śródziemne, z powodu nadmiernych połowów. Jest tam także dużo cieplej przez cały rok. Nurkowanie w jednym z bogatszych miejsc Wysp Kanaryjskich, takim jak Rezerwat Morski El Cabron w Arinaga jest całkiem innym przeżyciem, niż we względnie pozbawionych życia miejscach Morza Śródziemnego.
Jeśli lubisz nurkowanie na wrakach, Las Palmas na Gran Canaria ma jeden z największych wyborów wraków.
Polecane miejsca do nurkowania na Wyspach Kanaryjskich to:
- El Hierro: trudno tu dotrzeć, zwłaszcza z Północnej Europy. Musisz lecieć na Teneryfę i stamtąd przypłynąć statkiem na wyspę.
- Gran Canaria: jest najbardziej na południe wysuniętą wyspą, a Rezerwat Morski El Cabron w Arinaga jest świetnym i łatwo dostępnym miejscem, gdzie w zimie bezpiecznie i regularnie zobaczyć można squatiny.
- Los Gigantes na Teneryfie: słynie z płaszczek, z niektórymi ośrodkami nurkowymi można je karmić z ręki
- Las Palmas na Gran Canaria: tu znajdziesz największą kolekcję wraków, w tym Kalais, Arona i Frigorifica, a w „Katedrze” można nurkować w podwodnych pieczarach – nie możesz tego przegapić.
- Puerto del Carmen w Lanzarote: jest tu kilka wraków niedaleko portu.
Mimo, że Egipt ma lepiej rozwiniętą faunę i florę morską, Wyspy Kanaryjskie mają lepszą infrastrukturę dla turystów. Wyspy Kanaryjskie to nowoczesny zachodni kraj ze stabilną ekonomią i rządem co dla wielu nie jest bez znaczenia.
Na Wyspach Kanaryjskich znaleźć można wiele kwater, od prostych apartamentów począwszy, na hotelach pięciogwiazdkowych kończąc. Łatwo zorganizować pakiety wycieczkowe i mamy wiele lotów z Europy. Z kolei w Egipcie, wielu turystów może poczuć się skrępowanymi w obliczu różnic kulturowych choć ja akurat jak i wielu z moich przyjaciół świetnie tam się czujemy, a ludzie są niezwykle przyjaźni. Oczywiście dla rodzin, gdzie niektórzy członkowie nurkują a inni nie, hiszpańskie Wyspy Kanaryjskie mają nieco więcej do zaoferowania, jak parki tematyczne, karnawały, koncerty, podróże bez ograniczeń, wynajem samochodów i różnorodność, o którą niekiedy dość trudno w Egipcie.
Innym dziwnym podobieństwem między Wyspami Kanaryjskimi, a Egiptem jest mumifikacja i starożytne piramidy na Teneryfie. Jeśli nie słyszałeś o plemieniu „Guanche”, które zasiedlało Wyspy Kanaryjskie przed podbojem przez Hiszpanów, musisz odwiedzić niesamowitą wystawę „Cuevas Pintadas” w Galdar na Północnej Gran Canaria, lub zrekonstruowaną wioskę Mundo Aboriginal blisko Playa del Ingles.
Dla niektórych podróżnych, jedzenie i picie maja kluczowe znaczenie, a standardy pod tym względem w Hiszpanii są znacznie wyższe. Ci, którzy często miewają problemy żołądkowe, mogą się zniechęcić opowieściami o „zemście Faraonów” (doświadczyłem i przeżyłem). Jeśli lubisz drinki alkoholowe pamiętaj, że w Egipcie są one dostępne dla turystów wyłącznie w ich hotelach, a różnorodność jest znacznie mniejsza niż w Hiszpanii. W wielu hotelach alkohole są marnej jakości, ale przecież nie jedziemy tam pić tylko nurkować, a te dwie aktywności w mojej ocenie się wykluczają – choć znam takich, którzy by polemizowali 😉
Zarówno Morze Czerwone, jak i Wyspy Kanaryjskie dają możliwości, które mogą w różnym czasie odpowiadać różnym osobom. Zdecydowanie Wyspy Kanaryjskie oferują większą różnorodność pod względem nurkowisk niż Morze Śródziemne, jest tam także cieplejsza woda, ale mimo wszystko jełsi chodzi o atrakcyjnośc na tym polu to ustepuje Egiptowi. Jełsi wiec wyjazd rodzinny chyba lepiej rozwazyć Wyspy Kanaryjskie, ale jeśli safari nurkowe czyli „to co tygryski lubią najbardziej”, to zdecydowanie Egipt.