Mandaryn wspaniały jest jaskrawo ubarwioną małą rybką (mierzy do 6 cm) zamkniętych lagun i przybrzeżnych raf tropikalnych wód zachodniego Pacyfiku. Występuje od wysp Riukiu na północy po Australię na południu. Znaleźć go można na głębokości 1-20 m, choć trudno go dostrzec, bo niebiesko – pomarańczowe ciało daje mu świetny kamuflaż wśród kolorowych korali. To jaskrawe ubarwienie jest też ostrzeżeniem dla drapieżników – mandaryn wspaniały nie ma łusek, za to ma śliską pokrytą śluzem skórę, która wydziela przykry zapach i ohydnie smakuje. Uważa się, że większość drapieżników unika polowania na mandaryny wspaniałe. Wyjątkiem wydaje się być skorpena, która zasadza się na nic niepodejrzewające mandaryny na dnie – atakuje często w czasie, gdy nasze rybki zajęte są godami.
Mandaryny wspaniałe to jeden z dwóch gatunków kręgowców, które jako jedyne zawdzięczają niebieskie ubarwienie pigmentom komórkowym. Mandaryny wspaniałe chętnie trzymane są w akwariach, choć to wymagający gatunek i rybki te nie zawsze adaptują się do życia w sztucznych warunkach. Żywią się skorupiakami, morskimi robakami, glonami i wieloszczetami. Żerują przez cały dzień.