Drętwowate to rodzina ryb morskich, spokrewnionych z rekinami, należących do płaszczek. Są to ryby chrzęstnoszkieletowe, nie mają w swoich ciałach ani jednej kości. Żyją we wszystkich oceanach a także w Morzu Śródziemnym, najczęściej w strefie przybrzeżnej, aczkolwiek niektóre gatunki drętwowatych występują nawet na głębokości 900 metrów. Ryby te preferują wody stref tropikalnej i umiarkowanej.
Drętwowate są znane z tego, że potrafią wytwarzać prąd – największe osobniki rażą napięciem nawet 220V. Prąd służy im nie tylko do paraliżowania ofiar i obrony, ale także do lokalizacji zdobyczy w wodzie, i do komunikowania się. Ciekawostką jest, że w Starożytności używano małych drętw do uśmierzania bólu – dzięki porażeniom prądem, ból ustępował.
Drętwowate mają spłaszczone ciało, luźną skórę pozbawioną łusek, żywe barwy. Wzrok mają słaby, niektóre z tych ryb są ślepe. Mają dwie płetwy grzbietowe i dobrze rozwiniętą płetwę ogonową. W zależności od gatunku mają od kilkunastu centymetrów do prawie 2 m. Największe osobniki mogą ważyć do 90 kg. Żywią się robakami morskimi, skorupiakami i rybami. W dzień zakopują się na dnie morskim, w nocy ruszają na żer. Są jajożyworodne. W zależności od wielkości gatunku wykluwa się od 2 do kilkudziesięciu młodych.